気づいたら8月も半分が過ぎました。
これが小学生や中学生の時であれば、２学期が始まるまで、あともう少しかと考え始めるころです。
（自分が小・中学生時代にいた埼玉県では）
夏休みで思い出したのですが、日本のほとんどの地域では7月20日過ぎぐらいから、8月31日までが学校が休みじゃないでしょうか。
北海道の夏休みは短い！
しかし、北海道では夏休みの期間が違うのです！
始まりは7月20日ぐらいと同じぐらいです。
でも、夏休みはの終わりは8月18〜20日ごろと短いのです。
この事実は、小さいころに両親や親戚などから聞いて知ってはいたのですが、そうではない人が聞くと、結構驚くようです。
その逆も然り、道民が他の地域では8月31日まで夏休みだと聞くとびっくりするみたいです。
（つまり、道内では夏休みは8月20日ごろまでというのが常識ということですね）
北海道の夏休みが短い理由
でもなぜ、北海道の夏休みは短いのでしょうか？
それは、北海道の冬の事情が関わっているのです。
実は夏休みが短い分、冬休みが長いのです。
全国的には12月25日から1月8日ぐらいまでですが、北海道では1月15日ぐらいまであるのです。
そうなった理由は、雪が降る地域という特性が関わってきます。
雪が降り道がふさがってしまうため、通学に不便だからということです。
その点を考慮して、昔の文部省（今の文部科学省）で特例として設けたそうです。
これが良いのかどうかはわかりませんが、長年そういう日程で過ごしてきた道民にとっては、それが当たり前になっているのでしょう。
実は北海道以外にも夏休みが短い地域がある
このように、夏休みが短く冬休みが長いのは北海道だけなのかなと思っていました。
でも、本当にそうなのか気になるので調べてみたら、どうやら北海道だけではないようでした。
某百科事典サイトでは、北東北（青森、岩手、秋田）や長野県、岐阜県の山間部などの寒冷多雪地域でも夏休みが短いところがあるようです。
考えてみれば、納得ですね。
（しかし、同じく豪雪地帯の新潟が含まれていないのは疑問ですが・・・）
でも、夏休みが長い短いなどと言っていられるのは小中高時代だけです。
（逆に大学生は休みがやたらと長いですが）
社会人になると、夏休みなんて１週間取れれば万々歳ですからね。
というわけで来週になったら、小学生がランドセルを背負って通学する姿が北海道では見られることでしょう。
夏休みと言ったら、夏祭りですね。
自宅の近くでも盆踊りやっていました。